Die Firmenhistorie von Vans lässt sich mühelos in die Reihe der amerikanischen Erfolgsgeschichten einordnen: Paul Van Doren war bei einem der drei amerikanischen Fabrikanten von Schuhen mit vulkanisierter Sohle beschäftigt, und wollte es nun mit seinem eigenen Unternehmen schaffen. Er setzte es sich zum Ziel, das Prinzip, dass die Schuhfabrikanten nur fabrizierten und die Verkäufer das meiste Geld einbehielten, zu verändern, und träumte daher von seiner eigenen Fabrik samt Verkaufsstelle. Mit fünf Kindern zuhause kündigte er seinen Job und schloss sich mit seinem Bruder Jim und zwei Freunden zusammen, um das Wagnis Van Doren Rubber Company zu beginnen.
1965 begannen sie damit, ihre Fabrik zu bauen, deren Eröffnung für Januar geplant war, tatsächlich aber erst am 1. Mai des folgenden Jahres stattfand – mit Maschinen, die sie aus den gesamten Vereinigten Staaten zusammengesammelt hatten. Zur Eröffnung kamen tatsächlich 16 Neugierige vorbei. Durch die Philosophie „Tell a friend about Vans“ und Pauls eigene Kinder, die er, sparsam wie er war, einfach als Werbeträger einspannte, machte sich das Unternehmen dann aber schnell einen Namen. Die innovativen Konzepte, wie die extra-robuste Sohlen und der höherwertige Canvasstoff, machten die Schuhe schnell bekannt, und sie avancierten schnell zu Lieblingen in der aufkommenden Skaterszene. Durch Entwicklungen wie die gepolsterten Schuhseiten, welche die Knöchel der Skater schützen sollten, konnte sich das Label von Anfang an einen Kultstatus in der Szene erarbeiten. Durch geschickte Aktionen wie die Ausstattung von einzelnen Skateboardern durch lokale Vans-Stores brannte sich die Marke schnell ins Gedächtnis, und schaffte es sogar an die Füße eines Schauspielers in einem Hollywood-Film – die Nachfrage war riesig!
Als Erfolgsgeheimnis der Marke gilt dabei die Fokussierung auf die Produkte, die Vans zu einer Ikone werden ließen. Mittlerweile ist das Sortiment der Kultmarke zwar auf weitere Artikel angewachsen, aber das Augenmerk auf die kultigen Schuhe ist geblieben. Die Ausrüstung zahlreicher Könner in den Bereichen Surfen, Skateboarden, Snowboarding und BMX-Fahren sowie das Sponsoring von unzähligen Events sorgen dafür, dass Vans in der Szene eine feste Größe ist.
Morgen habt ihr die Gelegenheit, in unserer Aktion ein paar kultige Schuhe zu ergattern – und wenn ihr Lust habt, euch vom Können der vielen Vans-Athleten zu überzeugen, schaut hier vorbei, und besucht eines der tollen Events.
Viel Freude wünscht euch
Johanna
